相続の放棄をしたい場合、各相続人は、自己のために相続の開始があったことを知った時から3か月以内に、家庭裁判所に相続放棄の申述をしなければなりません（民法９１５条１項本文、９３８条）。
ただし、この３か月という熟慮期間内に財産や負債の調査が終わらず、相続の放棄をするかどうかを決められないような場合には、家庭裁判所への申立てによって、この熟慮期間をさらに伸ばしてもらうことができます（民法９１５条１項ただし書）。
なお、この熟慮期間を伸ばしてもらう家庭裁判所への申立て自体も、自分のために相続の開始があったことを知った時から3か月以内にしなければならないので、注意してください。